回收塑料瓶是好的，但再利用它们更好

作者：瑞秋·韦克菲尔德·兰恩 (Rachael Wakefield-Rann, The Conversation)

伍尔沃斯（Woolworths）宣布，与美国TerraCycle公司合作，推出了一种新的食品配送系统，以可重复使用的包装方式提供食品杂货必需品。

这个名为Loop的系统让购物者可以用可重复使用的包装从普通超市品牌购买产品。

随着澳大利亚制定出如何在2025年前实现澳大利亚包装100%可回收、可堆肥或可再利用的国家包装目标，类似这样的计划为彻底改革塑料包装的生产、使用和回收方式提供了机会。

单靠回收不是灵丹妙药

塑料包装，其中大部分是食品和饮料，是增长最快的一类塑料用途。

在澳大利亚，这种塑料包装的回收率不到10%，而纸张和纸板包装的回收率为70%。

在这七类塑料中，回收水瓶（PET）和奶瓶（HDPA）最有效，但回收率仍相对较低，约为30%。

其他硬塑料（PVC、PS）和软性或柔性塑料，如塑料袋和塑料袋，对回收者提出了重大挑战。就软塑料而言，尽管可以选择回收利用，但使用增塑剂（称为增塑剂）使硬塑料变软并具有可塑性，往往会使软塑料回收的产品变得脆弱、不耐用，无法进一步回收利用。

一些研究人员认为，回收实际上代表了一个降级的过程，因为塑料包装并不总是回收成新的包装，因为污染或质量下降。

即使在一次性塑料包装可以有效回收的地方，也往往不是这样。生产的一次性塑料越多，它们进入海洋和其他环境的机会就越高，因为它们的增塑剂化学物质会在海洋和其他环境中流失，对野生动植物种群和依赖它们的人类造成伤害。

欧洲零废物组织（Zero Waste Europe）最近更新了其废物等级制度，强调在第一时间避免包装，并鼓励再利用而不是再循环。

正确使用

为了使一个可重复使用的产品比一个单一用途的产品更具环境可持续性，它必须促进在我们日常生活中使用更少的能源和资源。

尽管可重复使用的杯子和购物袋等产品的使用量有所增加，但此类可重复使用的产品却引起了批评。如果使用正确，这些产品代表着积极的变化。然而，一些研究表明，如果人们把这些产品当作一次性物品来对待，并且没有足够的重复使用，那么这些产品的可持续性可能会低于他们正在替代的一次性物品。

例如，如果你经常在超市购买新的可重复使用的塑料袋，这可能比使用“一次性”塑料袋产生更大的环境影响。

要真正减少塑料包装，我们需要找到方法改变涉及塑料包装的常规，而不是直接替代个别产品（如可重复使用的袋子代替一次性的）。

开发新的可重用包装系统

重新设计无处不在的塑料包装意味着理解为什么它如此有用。对于食品包装，其功能可能包括：

允许食品在保持其新鲜度和形状的同时从生产商到消费者之间流动

使食物能长时间保存在架子上而不变成不能吃的

允许品牌展示各种营养信息、品牌和其他产品声明。

那么，如果没有一次性塑料包装，这些功能是如何实现的呢？

Woolworths宣布将与之合作的商业模式TerraCycle Loop目前也在美国和法国试用服务。他们与邮政服务和大型食品及个人护理品牌合作，包括联合利华、宝洁、克罗克斯、雀巢、火星、可口可乐和百事可乐。

顾客在网上订购产品，从冰激凌到果汁和洗发水，只需支付一小笔集装箱押金。这些物品被送到他们家，然后在下一次送货时再次收集。这些容器被清洗后带回生产商重新灌装。各大参与品牌都重新设计了包装以参与该项目。

这个模型之所以有效，是因为它不是一对一地替换产品，而是创建了一个新的产品系统，使人们能够轻松地将重用集成到日常工作中。

我们可以用类似的方法来检验一次性塑料包装在外卖食品中的作用。外卖食品包装的目的是让我们在家里或在旅途中享用一顿饭，而不必自己做饭或坐在餐厅里。那么，没有一次性包装，这些功能如何实现呢？

澳大利亚RETURNR公司通过咖啡馆与食品配送服务合作的系统解决了这一问题。顾客在退货容器中购买食物，支付餐费押金，然后将容器退回网络中的任何咖啡馆。

Kickstarter campaign Zero Co正在提供类似模式的再利用服务，涵盖厨房，洗衣房和浴室产品。

使重用变得容易和方便是这些系统成功的关键。

如果澳大利亚要实现国家包装目标，我们需要优先消除不必要的包装。尽管在不久的将来，回收利用对于防止塑料垃圾进入垃圾填埋场仍然是至关重要的，但只有在排除了废物层次更高的选择（如再利用）时，才应该进行回收利用。

原文链接：https://phys.org/news/2019-11-recycling-plastic-bottles-good-reusing.html

声明：本文由凯宝来编译，中文内容仅供参考，一切内容以英文原版为准。